Immagina un veicolo che esce inaspettatamente dalla sua corsia durante il viaggio. Cosa fornisce la prima linea di difesa contro incidenti più gravi? La risposta risiede nei sistemi di barriere di sicurezza ad alte prestazioni, rigorosamente certificati. Transport for NSW (TfNSW) riconosce l'importanza critica della sicurezza stradale e ha meticolosamente selezionato e raccomandato prodotti per barriere di sicurezza che soddisfano rigorosi standard di certificazione.

TfNSW aderisce agli standard di sicurezza approvati dalle autorità stradali australiane e neozelandesi, garantendo che tutti i sistemi di barriere di sicurezza installati sulle strade del NSW siano sottoposti a una valutazione e a test completi. Questo processo di certificazione garantisce che i prodotti selezionati offrano una protezione affidabile quando più necessario.

TfNSW implementa pienamente le raccomandazioni dell'Austroads Safety Barrier Assessment Panel, che valuta l'idoneità e le prestazioni in caso di collisione delle barriere di sicurezza stradali, dei sistemi e delle attrezzature per le strade australiane e neozelandesi. I criteri di valutazione seguono gli standard AS/NZS 3845, che a loro volta fanno riferimento al Manual for Assessing Safety Hardware (MASH) dell'American Association of State Highway and Transportation Officials (AASHTO) come punto di riferimento per i test di collisione.

Solo i prodotti che superano la valutazione del Panel e ricevono l'approvazione possono essere installati sulle reti stradali del NSW, sia per installazioni permanenti che per zone di lavoro temporanee. Questo processo rigoroso garantisce che solo i sistemi di barriere di sicurezza più accuratamente testati proteggano gli automobilisti.

Ogni sistema di barriera di sicurezza approvato da TfNSW è accompagnato da specifiche "condizioni di accettazione" che delineano gli intervalli di parametri applicabili del prodotto. Le autorità stradali devono rivedere attentamente queste condizioni quando selezionano le barriere, considerando le effettive condizioni e i requisiti stradali.

I documenti di riferimento chiave includono:

• R132 - Sistemi di barriere di sicurezza: Specifiche tecniche dettagliate e requisiti per vari tipi di barriere
• Austroads Guide to Road Design Part 6: Guida completa alla progettazione stradale, ai principi di sicurezza e alla selezione delle barriere

Una corretta installazione si dimostra altrettanto importante quanto la selezione del prodotto per prestazioni ottimali della barriera. L'Australia e la Nuova Zelanda hanno sviluppato congiuntamente un programma di certificazione nazionale per il personale coinvolto nell'installazione, riparazione e manutenzione delle barriere di sicurezza stradali.

Il governo del NSW supporta attivamente l'Australian Safety Barrier Training and Accreditation Scheme (ASHTAS), che stabilisce standard uniformi di formazione e certificazione. Le fasi di implementazione includono:

• Da luglio 2024: tutto il personale sul campo che lavora su sistemi di barriere di sicurezza stradali permanenti deve ottenere la certificazione di operatore ASHTAS (con un periodo di grazia fino al 31 dicembre 2024)

Questo requisito esclude le barriere permanenti in calcestruzzo, ma garantisce che dal 2025 in poi, solo professionisti certificati gestiranno le installazioni e la manutenzione delle barriere di sicurezza permanenti.

La scelta di sistemi di barriere di sicurezza adeguati richiede la considerazione di molteplici fattori:

• Tipo di strada e volume di traffico
• Tipi di veicoli e velocità operative
• Caratteristiche dell'ambiente stradale
• Vincoli di bilancio

Le moderne barriere di sicurezza servono a scopi più ampi della semplice contenimento. Le loro funzioni principali includono:

• Guida: Reindirizzare i veicoli erranti sulla carreggiata
• Assorbimento di energia: Dissipare le forze d'impatto attraverso la deformazione controllata
• Contenimento: Impedire ai veicoli di uscire dalla carreggiata in aree pericolose

Diversi tipi di barriere si adattano a varie applicazioni, con le barriere a doppia onda comunemente utilizzate su autostrade e superstrade, mentre le barriere a tripla onda o a cavo possono essere appropriate per altri ambienti. L'ispezione e la manutenzione regolari rimangono essenziali per garantire prestazioni continue.